암 발생 억제하는 효과 뚜렷
딸기에 가장 많이 들어있는 영양소는 비타민C이다. 이렇게 풍부한 비타민C는 인체의 면역력을 증강시킨다. 뿐만 아니라 암세포를 박멸시키는 세포의 능력을 강화시켜 항암작용을 한다.

딸기는 바이러스를 죽이는 힘도 가지고 있다. 캐나다에서 이루어진 연구에 의하면 딸기와 다른 채소를 으깨어 액체로 만들고 그곳에 많은 병균 바이러스를 이식하였더니 병균이 파괴되었다고 한다. 예고바이러스, 레오바이러스 등 여러 종류의 바이러스를 죽이는 작용을 하는 것으로 밝혀졌다.

눈의 피로, 시력회복에도 효과가 탁월
딸기에 들어있는 안토시아닌은 암 예방 뿐만 아니라 시력 회복도 효과가 있다고 밝혀졌다. 강한 조명아래에서 밤늦게까지 공부하는 학생이나 컴퓨터 작업으로 눈이 자주 피로한 사람, 시력 회복을 원하는 사람은 딸기를 많이 먹는 것이 좋다.

이탈리아의 학자들은 최근 딸기가 강력한 발암성 물질인 니트로소아민의 생성을 억제한다고 발표하였다. 니트로소아민은 장내에서 아질산염과 아민이 반응하여 생성되는 물질이다. 그런데 딸기는 이러한 생성 반응을 저지시키는 작용을 한다는 것이다.                       신선한 딸기 고르고 꼭지 붙은채 씻어야
딸기는 겨울부터 선보이기 시작하지만 제 맛을 내는 것은 봄부터 나오는 것이 제대로 익은 것이다. 신선한 딸기를 고르기 위해서는 모양이 좋고 꼭지가 단단하게 붙은 것, 색이 진하고 과피가 매끄럽고 광택이 있는 것을 고른다. 딸기는 신선할 때 먹어야 한다. 씻을 때에는 꼭지를 그대로 두고 씻는 것이 중요하며 씻은 후 바로 먹어야 한다. 꼭지를 따면 물이 들어가 물컹하게 되고 비타민C도 유출된다.

딸기의 품질은 섭씨 4~5℃에서 5일 전후, 1~2℃에서는 7~10일간 유지된다. 이 기간 동안에는 착색과 변형이 억제되고 비타민C 함량도 대부분 유지된다. 딸기는 설탕을 찍어 먹는 것보다 꿀·우유·요구르트·젖산음료와 같이 먹는 것이 좋다. 설탕은 딸기 성분 가운데 칼슘, 비타민B1과 사과산, 구연산 등에 손실을 주어 영양 효율을 떨어뜨린다.

<농촌진흥청 그린매거진 제10호에서 >